Phạm lỗi là một điều không hiếm gặp trong một trận đấu bóng đá, và đá phạt là hình phạt được tạo ra để răn đe cũng như giảm thiểu những pha phạm lỗi trong trận đấu đó
Theo Wyscout, đá phạt là một hình thức khởi động lại trận đấu sau một pha phạm lỗi . Có hai loại đá phạt cơ bản là đá phạt trực tiếp và đá phạt gián tiếp. Trong đó đá phạt trực tiếp được phép ghi bàn trực tiếp, nhưng đá phạt gián tiếp không được phép ghi bàn một cách trực tiếp mà phải chạm vào ít nhất 1 cầu thủ của một trong hai đội , lúc đó bàn thắng (nếu có) mới được công nhận
Các quả đá phạt trực tiếp thường được áp dụng cho các lỗi nghiêm trọng như dùng tay hay gần như tất cả các lỗi chơi xấu và ngược lại, những quả đá phạt gián tiếp được áp dụng cho các lỗi ít nghiêm trọng hơn
Một quả đá phạt trực tiếp sẽ không bao giờ diễn ra trong vòng cấm địa của đội vi phạm. Nếu một đội mắc lỗi nghiêm trọng ngay trong vòng cấm của họ, thì thay vào đó đối phương sẽ được hưởng 1 quả phạt đền thay vì một quả đá phạt trực tiếp. Ngược lại, một quả phạt gián tiếp có thể được thực hiện ở bất kỳ đâu
Một quả đá phạt hiệu quả có thể góp phần làm thay đổi cục diện trận đấu, từ đó những chiến thuật đá phạt đỉnh cao được sinh ra ngày càng nhiều, trong đó c ó hai chiến thuật chủ yếu là :
- Thực hiện một quả đá phạt thật nhanh gọn, tạo yếu tố bất ngờ cho đối phương, lợi dụng lúc đối phương đang lơ là mất cảnh giác, qua đó khai thác triệt để cơ hội ghi bàn
- Thực hiện quả đá phạt phức tạp bằng cách bố trí đội hình gồm 2 đến 3 người trước một quả phạt, hay tạo một bức tường đồng đội đứng trước đối phương hoặc các đồng đội lần lượt giả sút
Bên cạnh những chiến thuật tấn công là những chiến thuật phòng thủ, đội bị đá phạt cũng có thể áp dụng những chiến thuật sau để giữ cho lưới đội mình được sạch sẽ :
- Tạo ra một bức tường chắn giữa cầu thủ sút phạt và khung thành đội mình nhằm cản phá đòn tấn công của đối thủ. Một cầu thủ sẽ nằm phía sau bức tường nhằm ngăn chặn đối phương thực hiện cú sút thấp có thể len lỏi qua chân của đồng đội
Những pha đá phạt luôn đem lại cảm giác hồi hộp cũng như hưng phấn cho người hâm mộ. Và đó cũng là khi các chuyên gia đá phạt toả sáng, có thể kể đến một vài cái tên như Juninho, Lionel Messi hay Andrea Pirlo.
